巴士原理

背誦製成品 8

這段改編自 2010 年 6 月 3 日的對話。

除非考試課程範圍有要求,否則,有很多公式或者現成的方法,你可以立刻使用,而毋須百分百追求它們的來源出處。千萬不要有一個心態:我要百分百明白一樣東西,才肯使用它。有著這個心態的話,莫講話讀書考試,就連日常生活,你也會過不到,例如:

甲:你不是趕時間的嗎?為什麼不肯上那輛巴士(公共汽車)?

乙:因為我想來想不通,那輛巴士運作原理。為什麼它可以高速行走的呢?

甲:……

這個雖然是一個荒誕笑話。但是,有很多年青人,正正是抱著這個荒誕的心態去讀書。我年青時都是那樣,節外生枝後再節外生枝,導致浪費了極多的讀書時間。

留意,我並不是叫你在讀書時,每每不求甚解。我的意思是,「百分百明白」並不是合理的期望,因為你沒有無限的時間。學習任何一樣東西時,明白到一定的程度後,你就要立刻練習使用,而不應節外生枝。

至於要明白到什麼程度,則要視乎上文下理。例如,如果你是巴士乘客,你只要明白如何付款、在那個站上車 和 在那個站下車。即使你是巴士司機,你亦毋須明白太多巴士的機械原理。你只要明白如何安全地駕駛那輛巴士就可以。如果你是修理巴士的師傅,你就真的要明白,為何巴士可以行走。

— Me@2012.08.09

2012.08.09 Thursday (c) All rights reserved by ACHK

善利用愚蠢 1.2

這段改編自 2010 年 3 月 20 日的對話。

Stupidity is like nuclear power; it can be used for good or evil.

– Dilbert

(安:那樣,即是愚蠢的人當中,有一部分你無論多麼用心教導,也不會變成賢智的人。那怎麼辦?)

愚蠢人士當中,有機會變成賢智人士的,我簡稱為「向智人士」;而沒有機會的,我則簡稱為「不智人士」。面對「不智人士」,很多時也沒有所謂「怎麼辦」。「面對」「不智人士」的最佳方法是,令到自己毋須面對他們。例如,如果你是一間公司的老闆或者高層管理人員,你的其中一個責任,就是避免聘請到「不智人士」。

(安:但是,有些情況下,無可避免要和「不智人士」相處。那又怎麼辦呢?)

你可以試試 copyleft 了「不智人士」的愚蠢。這裡「copyleft」的意思是,把原本有害的東西,透過新奇的用法,轉化成有益的東西。我會把「copyleft」翻譯成「反利用」,或者「幽默利用」。

例如,你有一個學生不智。他的不智之處,在於人云亦云,不肯有自己的思想,獨立思考。你多次告誡他,老師的話未必正確,所以只能作為參考,不能作為金科玉律。但是,他屢勸不改。那樣,你可以思考一下,怎樣可以善加利用,他這個「人云亦云」的缺點,令到他會長期做利人利己的事。

例如,你可以對他下達指令:對人要有禮貌。由於他「人云亦云」,他自然不會有任何哲學的考慮:「為什麼對人要有禮貌呢?」他只會盲從附和。那樣,他自此一生人,也會對人有禮貌。結果,「人云亦云」在這方面,反而對他有利。

— Me@2012.07.12 

2012.07.12 Thursday (c) All rights reserved by ACHK

善利用愚蠢 1.1

這段改編自 2010 年 3 月 20 日的對話。

(安:愚蠢的人,有沒有機會變成不愚蠢的人?)

這個問題很空泛,因為你沒有指明「哪」一個愚蠢人士。我只能說,有些愚蠢人士可以進化成聰明人士,有些不可以。

比喻說,如果你問,不漂亮的人,有沒有機會變成漂亮的人呢?我會答,有時可以,有時不可以。例如,如果一個人不漂亮的主因是髮型不好,他只要改善髮型,方可變成漂亮的人。又例如,如果一個人不漂亮的主因是心腸惡毒,導致面目可憎,他的樣子大概不可救藥。

(安:那樣,即是愚蠢的人當中,有一部分你無論多麼用心教導,也不會變成賢智的人。那怎麼辦?)

愚蠢人士當中,有機會變成賢智人士的,我簡稱為「向智人士」;而沒有機會的,我則簡稱為「不智人士」。面對「不智人士」,很多時也沒有所謂「怎麼辦」。「面對」「不智人士」的最佳方法是,令到自己毋須面對他們。例如,如果你是一間公司的老闆或者高層管理人員,你的其中一個責任,就是避免聘請到「不智人士」。

— Me@2012.07.10 

2012.07.10 Tuesday (c) All rights reserved by ACHK

醫生原理 2

這段改編自 2010 年 5 月 26 日的對話。

千萬不要有一個心結:我要做一個勤力的學生。你真正需要追求的,是學問和成績,而不是「勤力」。「勤力」只是手段之一,而不是最終目的。

如果「勤力」可以令我的學問成功,我就會勤力起來。相反,另一些時候,「懶惰」反而對我有利的話,我就會懶惰一番。或者說,最好的學生,並不是最「勤力」的學生。最好的學生,會懂得在哪些地方勤力、哪些地方懶惰。正如,人能在眾多動物中脫穎而出,並不是因為人比其他動物勤力。 

在人生大部分的劇情中,勤不勤力,也似乎沒有什麼重要的關係。

例如,如果公開試的成績上佳,就一定會有大學取錄你。相反,即使你是地球上,最勤力的那個人,如果公開試的成績不足,大概也沒有大學會取錄你。一來,勤不勤力,並不是重點。二來,大學又怎會有辦法,判斷你勤不勤力呢?

又例如,你看醫生時,那個醫生勤不勤力,並不是重點。你真正關心的是,他可不可以醫好你。假設,有一位醫生十分「懶惰」,只肯花一分鐘,去診斷你的病症。但是,他往往能解決你的問題。那樣,你不會介意他的「懶惰」。相反,假設有一位醫生十分勤力。但是,他沒有足夠的才智,去治癒你病痛。那樣,你還敢去看他嗎?

人生的時間十分有限,一切有機會成本。在無關痛癢的地方勤力,就會導致你沒有足夠時間,去處理真正重要的事情。在不重要的地方勤力,就相當於在重要的地方懶散,得不償失。

— Me@2012.03.18

2012.03.19 Monday (c) All rights reserved by ACHK

Collector 2

時間管理 4.2

After being as exhaustive as you can, you can be selective. As a beginner, you have to be exhaustive anyway: don’t think that other beginners can have any shortcuts. Remember, no one, even genius, can violate the principle of hardwork.

— Me@2008.10.28

2012.03.14 Wednesday (c) All rights reserved by ACHK

功夫傻瓜 2.1

中學實驗報告 3.1

這段改編自 2010 年 5 月 26 日的對話。

不做傻瓜的話,你就要懂得權衡輕重,先做成本效益最高的東西。眾多功課之中,令你的考試分數提升得最多的,就是第一要務。如果時間不足,你就千萬不要企圖,去完成「所有」功課的「所有」部分。你真正必須「完成」的,是第一要務。其他功課,無論你有多麼掛念,都應暫時完全拋諸腦後,直到完成第一要務為止。完成了第一要務後,才開始第二要務,如此類推。

對於公開試的考生來說,校內的功課,通常也沒有什麼大用。真正重要的功課,是 past paper(歷屆試題),或者類似 past paper 的題目。在你眾多功課之中,那是你需要最先完成的東西。

如果你的老師是合理的,他所出功課的形式,自然會貼近公開試題目。即使他間中出了一些無用的功課,只要你向他反映,他亦自然會立刻刪除之。

如果不幸,你的老師是非理性的,你就應該用我之前所講,面對「中學實驗報告」的方法,去對付那堆無用的功課。

— Me@2012.03.14

2012.03.14 Wednesday (c) All rights reserved by ACHK

功夫傻瓜

中學實驗報告 2 | 間時間表 3.2

這段改編自 2010 年 5 月 26 日的對話。

無論是你過份懶惰,還是你的老師過份勤力,都足以令你欠下功課鉅債。更加不幸的是,很多時,這兩種情況會同時發生。所以,深明「歸還功課」之道,至關重要。歸還功課的有效方法,可參考我「間時間表 2」和「間時間表 3」兩篇文章。

但是,如果考試臨近,就千萬不要期望,自己可以有足夠時間,去「追回」以前所有欠交的功課。

你要記住,做功課的最終目的,並不是「完成功課」。做功課的最終目的,是透過做功課,去奪取最多的學術知識和考試分數,從而升上大學。所以,真正重要的,並不是你完成了多少份功課,而是你入不入到大學。

即使你以前在校內,間中有欠交功課,如果公開試的成績上佳,一定會有大學取錄你。相反,即使你在校內,一份功課也沒有欠,如果公開試的成績不足,大概也沒有大學會取錄你。勤奮做功課,而成績仍然差,就足以證明,你是一個傻瓜。

不做傻瓜的話,你就要懂得權衡輕重,先做成本效益最高的東西。眾多功課之中,令你的考試分數提升得最多的,就是第一要務。如果時間不足,你就千萬不要企圖,去完成「所有」功課的「所有」部分。你真正必須「完成」的,是第一要務。其他功課,無論你有多麼掛念,都應暫時完全拋諸腦後,直到完成第一要務為止。完成了第一要務後,才開始第二要務,如此類推。

— Me@2012.03.12

2012.03.12 Monday (c) All rights reserved by ACHK

龍珠 2.2

種子意念 2.1.4 | 網誌時代 14.3

這段改編自 2010 年 3 月 20 日的對話。

「閱讀」會遇到類似的問題。以前年輕時,我會煩惱有太多書要閱讀。值得看的書實在有很多,不「全部」也閱讀的話,又好像有很大遺憾。每看少一本書,我就會損失一本書的知識和機遇。 

後來我發現,到了二十八歲左右,就開始沒有必要,去刻意閱讀一般的書籍。而我也再沒有那個動機。這個現象的原因是,閱讀越多,思考水平就會越高。相對於你來說,市面上書籍的水平就會降低。換句話說,閱讀越多,值得你看的書籍就會越少。

— Me@2012.02.18

2012.02.18 Saturday (c) All rights reserved by ACHK

中學實驗報告

這段改編自 2010 年 5 月 18 日的對話。

中學生有眾多的實驗報告要寫。當中有一部分近乎沒有任何用處:學到的東西很少,拿到的分數極微,但偏偏要花費你最多的讀書時間。

假設你事先知道某一份實驗報告的學術價值很低。最理想的應對方法是,百份百不要理會它,留下那些時間去學習有意義的東西。這是第零步。

如果你被迫要寫一份無謂的報告,你就沒有辦法「百份百不理會它」。那時,你也千萬不要氣餒,因為你還可以用一些步驟去化解它,從而盡量減少你讀書時間的損失。

第一步,你先觀察一下,對於那些報告,你需要花多少時間,才能拿到多少分數。知道這個資料以後,你就採取相應措施,用最少的時間,奪取最多的分數。

例如,你第一份報告花了總共八個小時去寫,拿到十分;第二份報告只花了兩個小時,卻拿到七分。那樣,你就發現,只花兩小時去寫一份報告,成本效益高很多。從第三份報告開始,你就應該待續那樣做。結果,你每次也會省下了六小時,避免了「因為要寫報告而不夠時間去溫習」的困境。

第二步,調節你的工作流程,令到自己每天也先溫好習,才開始做實驗報告。無謂的報告是「虛事」;溫習(或者有謂的報告)是「實事」。做了實事之後,你還會有精神去做虛事,因為實事所需的思考集中度高很多。相反,先做虛事的話,你不會有時間做實事。

第三步,每次寫報告,一定要限時。寫報告並沒有明確的界定,何謂「做得完」或者「寫很好」。如果你心目中計劃「寫好」才停,其實就即是變相不肯停。「不肯停」的動機很明顯,就是透過做虛事來逃避實事:不肯溫習也。

要防止這個悲劇發生,就要設定時限。例如,你事先盤算過,對於手頭上報告,用三小時去寫最符合成本效益。那樣,你就要堅決用三小時,不多不少。到了三小時的時限,就要立刻停筆,即使只差最後的一句才能完成。千萬不要同情自己,讓自己加多最後的一句。正如考試一樣,考官叫你停筆,你就要立刻停筆,否則後果嚴重。還有,你所謂的「最後一句」,通常也不會是最後的「最後一句」。

這些步驟的中心思想是,實事求是,虛事求非。又或者,實事實做,虛事虛做。人生苦短,浪費時間等如縮短自己的生命,不可原諒。

— Me@2011.12.10

2011.12.10 Saturday (c) All rights reserved by ACHK

協同效應

這段改編自 2010 年 5 月 18 日的對話。

Balance is not “either/or”; balance is “and”.

— based on First Things First

你這樣問,是因為你假設了甲乙兩件事是互相排斥,不可以兩樣都做好。你以為如果要做好甲,就沒有足夠時間完成乙。

不一定是這樣的。很多時候,甲乙兩件事並不是二擇其一,兩個只能活一個。有時,甲乙甚至可以互相幫助,加快對方的進度。甲乙互相合作的成果,會大過各自成果的總和。例如:

甲 = 用左腳走路

乙 = 用右腳走路

你總不可以說,如果我用左腳走路,就沒有時間用右腳走路。

你的情況是,你覺得(例如)英文和數學不能兼顧。實情是,如果你的英文好,你看數學課文和數學題目時,都會看得快一點。還有,你要留意,面對數學題目時,你一個字也不能看錯。理解題目稍有差池,你所得的算式就會不同。你隨時一分也拿不到。所以,要數學成績好的話,你的英文功力一定不能太差。

反過來,數學也可以幫助英文。數學的訓練,主要用來提升你思考的清晰度。只要你的思路清晰,你的文章自然傾向簡潔易明。

— Me@2011.11.29

2011.11.29 Tuesday (c) All rights reserved by ACHK

Compound interest

What Bode was saying was this: “Knowledge and productivity are like compound interest.” Given two people of approximately the same ability and one person who works ten percent more than the other, the latter will more than twice outproduce the former.

— You and Your Research

— Richard Hamming

2011.10.30 Sunday ACHK

碩士 2.3

這段改編自 2010 年 5 月 18 日的對話。

那樣,你就即是從研究院輟學。在求職面試時,你很難向潛在僱主解釋,你為什麼不能畢業。如果你選擇讀博士,你一定要有這個心理準備。輟學是常態,畢業反而是奇怪。

假設你有幸成功畢業,正式成為了一位博士,你亦只有少於十分之一的機會,最終成為一位大學教授。找不到教席的話,你就要拿著那個「博士」銜頭,去找其他類型的工作。

那樣,你就有如中年轉行,而將要面對很大的問題。大部分潛在僱主也不會錄用你。第一,聘請博士所需的薪金過高。第二,如果你願意接受低一點的薪金,他又怕你在短時間內會另謀高就。

— Me@2011.10.26

2011.10.26 Wednesday (c) All rights reserved by ACHK

碩士 2.2

這段改編自 2010 年 5 月 18 日的對話。

一般而言,一個學士要將自己升格為博士,前後要花六年左右。六年並不是一段短的時間。試想想,六年前,你們小學還未畢業;現在,你們就已經要準備考大學了。

千萬不要以為讀研究院的過程是「上學讀書」,那只是表面。實際上,讀研究院的難度等價於「上班做事」。「上學」和「上班」的主要分別是,「上班」要有自己的作品或者產品。無論你中途有多努力,學到多少東西,如果在指定時間內沒有確切的研究成果,你就不會得到一個博士學位。

那樣,你就即是從研究院輟學。在求職面試時,你很難向潛在僱主解釋,你為什麼不能畢業。

— Me@2011.10.24

To triumph we need results — publishable, applicable results.

– A Beautiful Mind (2001)

2011.10.24 Monday (c) All rights reserved by ACHK

碩士 2

這段改編自 2010 年 5 月 18 日的對話。

(HYC: 那你會不會繼續讀博士?)

我本來想讀下去,但是讀不下去。

如果在香港讀博士的話,通常都不會在香港的大學做到教授。不信的話,你明年讀大學時,可以留意一下教授們的學歷。你會發現,他們大部分也是在外國讀博士的。

其實,我申請了去荷蘭升學。那只是另一個兩年制的碩士,而不是一個博士課程。但是它可以被視為博士課程的預備班。可惜,我只受到取錄,卻沒有獎學金。我財政上負擔不來。

第一,那兩年的學費和生活費等,需要超過五十萬港元。

第二,那兩年我將要讀書而不會工作。我潛在收入的損失很大。假設我原本的收入是每月二萬港元。兩年不工作,就相當於放棄了四十八萬港元。

第三,那兩年並不是真的只是「那兩年」。如果我要完成博士課程的話,我需要再花多四年的時間。

一般而言,一個學士要將自己升格為博士,前後要花六年左右。六年並不是一段短的時間。試想想,六年前,你們小學還未畢業;現在,你們就已經要準備考大學了。

— Me@2011.10.19

2011.10.19 Wednesday (c) All rights reserved by ACHK

如夢初醒 3.2.2

讀書與睡眠 3.2.2

這段改編自 2010 年 3 月 6 日的對話。

要證明你的生活沒有意義,方法很簡單:

你喜歡「再睡」多過「起來」。

— 改編自叔本華

這類方法的重點是,只要透過建立適當的賞罰規則,幾乎什麼缺點也可以刪除,什麼優點都可以外加。例如,如果每次準時起床都會有一百萬獎金的話,我保證你天天也會準時起床。

宏觀一點看,早上不願起來的終極核心原因是,你的現實比你的夢境沉悶。只要你改變這個情況,令到每天的生活都十分精采,你就會有強大的做人意志,而不會再沉迷睡眠。

— Me@2011.10.05

2011.10.05 Wednesday (c) All rights reserved by ACHK

讀書與睡眠 3.2.1

這段改編自 2010 年 3 月 6 日的對話。

(安:但是,如何令到自己有足夠的意志力,早上定時起來呢?)

其中一個方法是,每天如果你可以準時起床的話,就獎勵自己半小時,做自己很想做的事情。那樣,你每天起床的動機,就會大很多。

中七高考前的一個月是假期。理論上,那個月是用來準備考試的。但是,凡是假期,我也起碼去到十一時才起床,浪費了早上的大部分時間。我當時想了一個辦法。每天,如果我可以六時準時起來的話,就獎勵自己玩電腦遊戲一小時。之後的半小時,我會用來吃早餐。就我現在的記憶所及,那個計劃百分百成功。在那一個月,每天我也可以準時在早上七時半開始溫習。

如果你十分喜歡閱讀的話,你可以把書本放在鬧鐘旁邊。每天關掉鬧鐘時,你都會望見你想閱讀的那一本書。那樣,你就可以逐漸戒除「回頭再睡」的自然反應。

其實,只要忍耐到一分鐘不回頭再睡,你就可以完全清醒起來。

— Me@2011.10.01

2011.10.02 Sunday (c) All rights reserved by ACHK